Kogelkranen zijn tegenwoordig het meest voorkomende type, maar huizen van elke leeftijd kunnen ook schuifafsluiters en klepafsluiters bevatten. Of u nu nieuwe afsluiters installeert, oude afsluiters vervangt of gewoon meer wilt weten over het sanitair van uw huis, het is belangrijk om de verschillen te kennen tussen kogel-, poort- en bolafsluiters.
Kogelkranen worden gewaardeerd om hun lange levensduur en hun vermogen om perfect te werken na jaren van onbruik. In een kogelkraan is een bol, meestal gemaakt van messing, verchroomd messing of roestvrij staal, van het ene uiteinde naar het andere geboord. Aan de bovenkant van de bol is een hendel bevestigd waarvan het bewegingsbereik slechts een kwartslag is. Beweeg de hendel evenwijdig aan de pijp en de opening in de bol lijnt uit met de waterstroom. Verplaats het loodrecht op de pijp en een stevig deel van de bol blokkeert de stroom. U kunt de stroom regelen door de hendel tussen 0° en 90° te bewegen. Een gedeeltelijk open kogelkraan kan echter de siliconen- of PTFE-zittingen aan beide uiteinden van de kogel gevoelig maken voor vervorming door ongelijkmatige druk.
Een schuifafsluiter wordt bediend met een wiel dat een schuif op en neer beweegt. Wanneer de poort zich in de laagste stand bevindt, blokkeert deze de waterstroom; in de hoogste stand kan het water vrij stromen. Schuifafsluiters hebben ofwel stijgende stelen, waarmee u visueel kunt zien of ze open of gesloten zijn (hoewel niet zo duidelijk als de hendel op een kogelkraan), of niet-stijgende stelen, die dat niet doen. Schuifafsluiters zijn gevoelig voor corrosie, waardoor ze niet volledig kunnen openen of sluiten. Een sterk gecorrodeerde steel kan zelfs breken, waardoor de klep onbruikbaar wordt. Omdat ze langzaam openen en sluiten, zullen schuifafsluiters geen waterslag veroorzaken. Ze mogen alleen worden gebruikt in de volledig open en volledig gesloten posities. Als een klep gedeeltelijk open blijft staan, gaat de poort trillen en kan deze beschadigd raken.
In tegenstelling tot kogelkranen en schuifafsluiters zijn klepafsluiters ontworpen om de waterstroom te beperken. Ze worden bediend met een wiel en een steel zoals schuifafsluiters, maar de steel is bevestigd aan een stop die een schot afsluit - in wezen twee halve wanden die het water dwingen in een Z-patroon te stromen. Net als schuifafsluiters sluiten klepafsluiters langzaam en produceren ze geen waterslag. Omdat het schot het water onmogelijk maakt om vrij door de klep te stromen, zelfs in de volledig geopende positie, vermindert een klepafsluiter de waterdruk. Die reductie maakt de stop en zitting echter minder kwetsbaar voor beschadiging dan de schuif in een schuifafsluiter. Om het water efficiënt door een klepafsluiter te laten stromen, moet de klep zo worden geïnstalleerd dat het water eerst de bovenste halve wand raakt. De International Residential Code verbiedt het gebruik van bolafsluiters voor de hoofdafsluiting en de boiler; deze locaties moeten volledig open kleppen hebben, ofwel kogelkranen of schuifafsluiters.